Fin dalla sua presentazione, sono stato sia scettico che eccitato all'idea di giocare a Indiana Jones and the Great Circle. Machine Games ha un curriculum fenomenale, ma non ho potuto fare a meno di pensare che i movimenti di Indy apparissero goffi nei trailer recenti.
Dopo aver visto una parte estesa del gioco e aver ascoltato il direttore del gioco Jerk Gustafsson e il direttore creativo Axel Torvenius, alcune di queste preoccupazioni permangono, ma The Great Circle mi ha sorpreso per la sua portata e per quanto sia impressionante nella sua varietà e presentazione.
Sia Torvenius che Gustafsson hanno commentato il fatto che il loro nuovo gioco sarà «di gran lunga il più grande Machine Games mai realizzato». Ci saranno sia segmenti lineari che aperti, missioni secondarie, segreti da trovare e molto altro.
Ho iniziato l'anteprima partendo dal presupposto che The Great Circle sarebbe stato esclusivamente lineare, sullo stampo della serie Uncharted di PlayStation. Mi aspettavo aree leggermente più grandi in cui potersi guardare mentre si risolvono gli enigmi, ma niente al livello che i responsabili di Machine Games hanno suggerito che vedremo.
Poiché le sezioni che ho visto erano più incentrate sul combattimento lineare e sulla risoluzione di enigmi, sono incuriosito nel vedere come lo studio intreccia aree più aperte e mantiene ritmo ed equilibrio. La storia originale di Indiana Jones sarà, ovviamente, il fulcro, quindi non voglio passare troppo tempo lontano dal cuore dell'avventura. Apprezzo anche il fatto che The Great Circle debba essere un gioco più espansivo e completo di quanto potessi aspettarmi.
Quell'avventura centrale sembra fenomenale dal punto di vista della presentazione e fedele al tono dei film originali. La performance di Troy Baker, la colonna sonora orchestrale e le immagini delle varie location si adattano perfettamente, con sfumature dello stile distintivo di Machine Games che emergono in superficie.
Non sembra un gioco d'azione generico che copia una formula collaudata. Prende ciò in cui Machine Games è già brava e lo fonde con lo stile cinematografico e la personalità della serie di Indiana Jones, che è molto più accattivante.
Essendo un'avventura di Indiana Jones, l'aspetto di risoluzione degli enigmi di The Great Circle esigenze per essere migliore della concorrenza. Sebbene sarà difficile essere definitivi finché non proverò a risolverne uno da solo, sembrano essere complessi, interessanti e coinvolgenti. Ci saranno anche alcuni modificatori di difficoltà che ti aiuteranno se sei uno che si blocca su enigmi che richiedono di individuare cose nascoste o capire collegamenti labili.
Avrai anche a disposizione varie funzionalità con cui i giochi moderni sono familiari per aiutarti. I punti avventura vengono assegnati per l'esplorazione e per aver scattato foto di cose (usando la macchina fotografica di Indy, che sarà sicuramente una parte importante della risoluzione di enigmi). Li usi per sbloccare abilità che ti aiutano sia nella risoluzione di enigmi che nel combattimento.
Quel combattimento è ancora l'aspetto di Indiana Jones and The Great Circle che mi convince meno. Sembra semplicemente goffo. Sì, non l'ho ancora avuto tra le mani, quindi potrebbe funzionare bene (dopotutto, i giochi di Wolfenstein non sembrano fluidi come il burro in formato video), ma lo stealth, il combattimento corpo a corpo e i combattimenti con la frusta sembrano tutti goffi.
Poiché Indy è un tizio normale, non può avere super forza o super velocità, deve combattere i nazisti come chiunque altro, con una frustata alla nuca o un pugno in faccia. I combattimenti sono lenti e sembrano imbarazzanti, non c'è altro modo per dirlo.
Torvenius ha detto che «la frusta è un punto di accesso al combattimento», quindi dovrebbe essere il fulcro e mi aspetto che venga usata in modi interessanti più avanti nella storia. Se significa che posso evitare risse e l'IA dall'aspetto stupido che apparentemente salta fuori quando ci si avvicina furtivamente alle situazioni, sarà il benvenuto.
In una clip che ci è stata mostrata, Indy ha colpito un nazista con l'elmetto sulla nuca con un martello, facendolo svenire. Il contatto metallo su metallo in una stanza chiusa ha causato un potente schianto. Be', almeno io l'ho sentito. Non si può dire lo stesso dell'altro cattivo che si trovava a non più di 10 metri dall'incidente. Spero che le sezioni stealth non siano troppo evidenti nel gioco completo.
Sebbene io possa affermare con sicurezza che Indiana Jones and The Great Circle ha un aspetto e un sound fantastici, e che è più esteso di quanto mi aspettassi, posso solo fare delle ipotesi sulla qualità del combattimento. Sembra solo, visivamente, in contrasto con la qualità raffinata del resto del gioco.
In ogni caso, sono più emozionato di provare The Great Circle di quanto non lo fossi dopo aver seguito l'ultimo trailer di Xbox Showcase. Da un po' desideravo un gioco di avventura per lo più lineare, al punto che ho rigiocato a Uncharted 4 di recente, e il mondo di Indiana Jones è l'ambientazione perfetta per uno. Uscirà comunque nel 2024, quindi non c'è molto da aspettare!