Dans le paysage actuel de l'industrie des jeux, où les éditeurs cherchent de plus en plus à faire plus de la même chose, n'investissant que dans les paris sûrs de grandes franchises en cours pour compenser les coûts de développement élevés, il faudra un mélange rusé de gameplay innovant avec de nouvelles idées intéressantes dans la narration pour maintenir le marché à un seul joueur de croissance et de survivre.
Entrez Clair Obscur: Expedition 33 Developer, Sandfall Interactive – un studio français dirigé par d'anciens développeurs-Ubisoft dédiés à l'élaboration de ces histoires solo depuis leur fondation en 2020.
Bien que nous ayons déjà vu quel type de présentation, de récit et de combat que nous obtenions de Clair Obscur: Expedition 33, la grande question depuis sa première révélation en juin 2024 était «comment cela va-t-il jouer?». Heureusement, après avoir plongé dans la construction de prévisualisation, je peux confirmer qu'il y a beaucoup à espérer dans la sortie officielle de l'expédition 33 le mois prochain.
Voyons les choses en frappant. D'après ce que j'ai joué jusqu'à présent, le grand point culminant a été Clair Obscur: Expedition 33's Story Hook and Setting. Cela ne devrait pas surprendre, étant donné qu'une adaptation cinématographique a déjà été green-éclairée. Dans une version fantastique sombre de Belle Époque France, Expedition 33 est basée dans un monde où un mystérieux être dieu – la painsesse – essuie lentement l'humanité avec quelques coups de pinceau.
Chaque année, cet artiste de Hell dépeint un nouveau nombre d'un certain âge comptant de celui qui est venu. Quand elle le fait, toute personne de cet âge se transforme en une bouffée de fumée et meurt instantanément.
Avant de périr, une expédition est faite de ceux qui sont déjà marqués pour que la mort se présente en mission suicide pour essayer de vaincre la painsesse afin qu'elle ne puisse plus jamais le refaire. Après de nombreuses années d'échec, le jeu nous rejoint avec le groupe de l'expédition 33 – vous l'avez deviné, 33 ans avec 12 mois à vivre.
Nous faisant sauter le prologue à l'endroit où ils ont déjà traversé la mer, l'aperçu de l'expédition 33 débute après le désastre. Avec la plupart de l'équipage plus large, soit mort ou manquant, vous commencez avec le membre de Squad Lone Gustave (exprimé par Charlie Cox de Daredevil). Il est aventuré sur le monolithe de la paince dans l'espoir de remonter les membres de l'équipe avec laquelle il a accompagné, et de remplir la mission contre les cotes impossibles ou de mourir en essayant.
L'un des objectifs de Sandfall avec Clair Obscur: Expedition 33 était de créer un RPG au tour par tour évolué à haute fidélité – un créneau surprenant sur le marché. Dans ce département, Expedition 33 réussit, avec des paysages immersifs et naturels remplis de palettes de couleurs vives, de conception sonore euphorique et de cinéastes bien faits.
Pour affronter l'audio une seconde, c'est le type de bande-son où même si vous faites une pause, vous voudrez quitter le jeu en marche, augmenter le volume et se prélasser dans la lueur audible de la voix et des ouvertures de l'opération en train de faire un café.
Expedition 33 n'est pas le premier jeu à sonner aussi bien qu'il y paraît, mais c'est lorsque le combat au tour par tour commence que vous réalisez à quel point il y a du potentiel ici. Si vous avez déjà joué un RPG au tour par tour, en particulier les JRPG, les mécanismes de base seront très familiers.
Chaque membre de l'escouade et ennemi obtiennent des virages, des attaques de base, des points AP pour l'utilisation des compétences, des mécanismes pour reconstituer les points AP et la santé, et des éléments jetables pour les restaurer. Cependant, son intégration du combat en temps réel est un changement agréable par rapport au tarif standard.
Lorsque vous lancez des attaques, par exemple, vous êtes jeté des invites de bouton à temps rapide qui peuvent augmenter les dégâts en fonction de votre succès. Du côté de l'ennemi, parce que vous ne pouvez pas vous prémunir contre les attaques, réduire ou éliminer les dégâts se résume à des parades, des esquives ou des sauts à peu près – certains vous donnant une ouverture pour un comptoir agréable. Non seulement les attaques de chaque type ennemi sont différentes, mais il y a aussi des vitesses d'attaque variées à s'y habituer.
La maîtrise des fenêtres pour appuyer sur le bouton Dodge ou Parry au bon moment pourrait devenir ennuyeux, en particulier lorsque vous faites face à certains des boss optionnels les plus difficiles dans cette version particulière. Quoi qu'il en soit, le frisson de surmonter ces difficultés génère un sentiment convaincant d'essais et d'erreurs au nom de l'auto-amélioration.
Ce n'est en aucun cas le premier jeu à adapter des mécanismes comme celui-ci, mais cela ressemble à l'un des premiers titres depuis longtemps qui va dans ces détails à une échelle cinématographique.
Lors de la maîtrise de ces mécanismes dans une toile soutenue par ce qui semble être des valeurs de production si élevées, le succès semble d'autant plus triomphant. C'est plus le cas lorsqu'il est soutenu par l'ouverture de la bande sonore qui déclenche un sentiment de rébellion héroïque.
En plus de l'équipement d'armes standard, vous pouvez trouver des éléments altérant des statistiques appelées «pictos», dont chaque personnage peut avoir jusqu'à trois équipés. En plus de fournir des buffs, l'article équipé se voit également accorder des capacités spéciales.
Cependant, ces capacités spéciales ne doivent pas être exclusives à cet utilisateur initial. En dépensant des luminas, une monnaie de chaque personnage, ils peuvent acquérir les capacités des autres pictos de camarades pour eux-mêmes. Des mécanismes comme celui-ci offrent beaucoup plus de variété dans le gameplay et des styles de construction, ce qui permet une expérience RPG plus complète.
Si vous êtes plus un joueur d'action-aventure qui n'aime pas passer beaucoup de temps dans les menus pour modifier continuellement les charges, ce niveau de profondeur pourrait ne pas être pour vous. D'un autre côté, si vous aimez les systèmes de RPG complexes – voir les grands temps de temps nécessite de payer continuellement – vous tombera amoureux du premier titre de Sandfall, plus vous y entrez.
En se dirigeant vers la construction de prévisualisation d'environ trois heures de l'expédition 33, il y avait une courbe de difficulté nette autour du combat de boss final. Non seulement il avait des fenêtres absurdement impossibles pour l'esquive et la pari, mais une capacité de bouffée ennemie monstrueuse qui ne laisserait presque aucune place pour l'erreur.
Pour le battre sur la difficulté normale de «l'expédition», j'ai fini par passer au moins une heure de broyage juste pour obtenir des points supplémentaires pour débloquer les bonnes compétences. Même alors, je viens de survivre par la peau de mes dents. Cela dit, c'est un témoignage du récit de l'expédition 33 qu'elle vous maintient accro même pendant ces moments plus frustrants.
Pendant mes heures avec la construction de prévisualisation, ce sont les objectifs captivants de l'expédition de vouloir en savoir plus sur ce monde beau mais tragique, trouver plus de survivants, apprendre des contes de compagnons et, surtout, vouloir découvrir pourquoi la painsesse commet un génocide annuel qui m'a donné envie de garder le pouvoir.
Bien qu'il y ait des reproches occasionnelles avec des difficultés de combat, elle semble mineure par rapport à la prémisse de signature du jeu qui agit comme la force motrice qui vous pousse.
Tout au long des trois heures passées avec la construction de prévisualisation, Clair Obscur: Expedition 33 n'a fait que s'améliorer avec le temps. Avec chaque nouveau membre de l'équipe et mécanicien de gameplay qu'il a introduit, une autre couche convaincante aux batailles cinématographiques et à l'expérience globale a été ajoutée.
Si le reste de l'expédition 33 est aussi bon, nous pourrions avoir un concurrent de jeu de l'année entre nos mains. Nous espérons seulement qu'ils publieront la version de prévisualisation en tant que démo entièrement publique afin que vous puissiez l'essayer par vous-même.